¿Qué es el gluten y por qué afecta a los celíacos?

Una explicación breve, clara y verificada.

Una proteína común en la dieta occidental

El gluten es un conjunto de proteínas presente naturalmente en el trigo, la cebada, el centeno y sus derivados (harinas, almidones y maltas). Le da elasticidad a las masas, por lo que aparece en panificados, pastas, galletitas y también como excipiente en muchos medicamentos.

Qué ocurre en la enfermedad celíaca

La enfermedad celíaca es una condición autoinmune: al consumir gluten, el sistema inmunológico ataca por error las vellosidades del intestino delgado, encargadas de absorber nutrientes. Con el tiempo, esta reacción daña la mucosa intestinal y puede afectar la absorción de hierro, calcio y vitaminas.

A diferencia de una alergia alimentaria, no se trata de una reacción inmediata: el daño puede acumularse de forma silenciosa incluso con exposiciones mínimas y repetidas.

Por qué la medicación también importa

Muchas personas asocian el gluten solo con la comida, pero los comprimidos, jarabes y cápsulas pueden contener almidón de trigo como excipiente. Por eso, verificar que un medicamento sea apto es tan importante como cuidar la dieta diaria.